ดีเอโก้ โกดิน กองหลังทีมชาติอุรุกวัย ให้เกียรติทีมชาติเกาหลีใต้คู่แข่งประเดิมเวิลด์ คัพ 2022 กลุ่ม เอช ว่าชวนทะเลาะวิ่งบี้ได้แบบไม่มีถ่านหมด ดังนั้นพวกเขาที่ต่างสูงวัยเจองานหินแน่นอน หนทางสู่สามแต้มมีเพียงประสบการณ์ให้เอาตัวรอด
แม้เอเชี่ยน แฮนดิแคปให้ ‘เซเลสเต้’ต่อครึ่งควบลูก-10 ตีความว่าบ่อนมองชนะได้แน่ภายใน 90 นาที ทว่าเซนเตอร์แบ็กวัย 36 กะรัต เห็นต่าง ยิ่งเมื่อดูบรรดาชาติมหาอำนาจซึ่งก่อนนั้นอย่าง อาร์เจนตินา หรือ เยอรมัน หัวทิ่ม มันเหมือนเครื่องเตือนใจอย่าตามรอย
“เราจำเป็นต้องเคารพคู่ต่อสู้ เราต้องรู้ตัวเลยว่ากำลังจะเผชิญหน้าชาติตึงมือ” กองหลังจาก เวเลซ ซาร์สฟิลด์ กล่าว
“พวกเขาเป็นประเภทท้าตีท้าต่อยและพล่านไม่หยุด ความสามารถเฉพาะตัวก็โดดเด่นเลี้ยงตัว-ต่อ-ตัวผ่านใครก็ได้”
“สิ่งที่ชัดเจนสุดซึ่งเราต้องทำคือ : เล่นให้เข้าทาง เป็นตัวของตัวเอง”
ทีมของเฮดโค้ช ดีเอโก้ อลอนโซ่ ยังมีช่องว่างระหว่างวัยสูงเพราะตั้งแต่เกือบ 40 ไปจนถึงเพิ่งบรรลุนิติภาวะ ดังนั้นฐานะกัปตัน โกดิน ต้องพยายามเป็นโซ่ข้อกลางประสานช่วยกุนซือ
“ผมมักพยายามช่วยเหลือทีมเมตจากคำพูด, คำแนะนำ และการสนับสนุนต่างๆ” ผู้มีประสบการณ์ 159 เกมทีมชาติเสริม
“ไม่ว่าการช่วยเหลือใดๆที่ทำได้บนสนาม ก็จะทำเพราะมันคือจุดแข็งของตัวเองฐานะนักเตะ”
“ไหนจะเรื่องประสบการณ์ที่โชกโชน แต่นั่นไม่ได้ช่วยให้คุณชนะเกม แต่มันต้องช่วยหนุนพวกพ้องบนสนาม, มีสมาธิในการดวลตัว-ต่อ-ตัว … นั่นต่างหากจะส่งเราเก็บชัย ไม่ใช่แค่ความเก๋าก่อนเก่า”
อุรุกวัย คือ 1 จาก 4 ชาติที่ผ่านถึงรอบน็อคเอาต์ตลอด 3 เวิลด์ คัพ หลังสุดร่วมกับ บราซิล, อาร์เจนตินา และ เม็กซิโก
